U-Boot-Chef der US-Pazifikflotte warnt vor raschem Ausbau der chinesischen und russischen U-Boot-Waffe

Im Rahmen einer Reihe von Vorträgen auf dem diesjährigen Symposium der Naval Submarine League sprach Konteradmiral Chris Cavanaugh, Kommandeur der U-Boot-Waffe der US-Pazifikflotte (COMSUBPAC), über den Stand der Entwicklungen und Aktivitäten gegnerischer Kräfte im Pazifik und hob die kritischen Bedrohungen hervor, denen die U-Boot-Flotte der US-Marine gegenübersteht. Cavanaugh konzentrierte sich bei seinen Bemerkungen auf die Modernisierung der U-Boot-Flotten Chinas, Russlands und Nordkoreas.

U-Boote der chinesischen Volksmarine

Konteradmiral Cavanaugh unterstrich die Position der Seestreitkräfte der Volksbefreiungsarmee der Volksrepublik China (PLAN) als größte Bedrohung in der indopazifischen Region für Amerikas Dominanz unter Wasser und als bedeutenden Innovator für U-Boot-Entwicklung. Der COMSUBPAC beließ es allerdings nicht bei allgemeinen Bemerkungen, sondern beleuchtete die Gründe für die Bewertung Chinas als primären Gegner im Unterwasserbereich mit einer Reihe von technischen und industriellen Details.

Elementarer Faktor für das Bedrohungsbild durch China ist die schiere Geschwindigkeit, mit der die chinesische Marine mittlerweile neue U-Boote und Überwasser-Einheiten vom Stapel laufen lässt. Innerhalb von vier Jahren hat China beispielsweise acht neue nukleare Angriffs-U-Boote (SSN) des Typs 093B, von den USA als Shang III bezeichnet, in Dienst gestellt. Der US-Admiral bestätigte zudem die Einschätzung anderer US-Offizieller, dass China in der Lage ist, eine derartige Produktion über die nächsten zehn Jahre aufrechtzuerhalten. Die amerikanische Perspektive ist, dass die chinesische Volksmarine bis Mitte der 2030er Jahre zwischen 20 und 40 neue SSN in Dienst stellen kann.

Zu diesen Zahlen ist zu bemerken, dass die chinesische nukleare U-Boot-Flotte über Jahrzehnte einen vergleichsweise geringen Umfang aufwies und bis vor wenigen Jahren aus lediglich sechs mäßig modernen Angriffs-U-Booten des Typs 093/A (Shang/Shang II) sowie sechs U-Booten mit ballistischen Raketen (SSBN) des Typs 094/A (Jin-Klasse) bestand.

Cavanaugh erklärte weiter, dass der Typ 093B eine erhebliche qualitative Verbesserung gegenüber früheren chinesischen Angriffs-U-Booten darstellt. Der seit etwa 2022 in der Produktion befindliche SSN-Typ besitzt moderne Eigenschaften in der Signaturreduzierung, eine Senkrechtstartanlage mit 24 Zellen für Marschflugkörper sowie eine erheblich veränderte Antriebsanlage einschließlich eines „Pumpjet“-Wasserstrahl-Propulsors. Diese Verbesserungen bedeuten in der Summe laut Cavanaugh, dass der Typ 093B trotz des Namens als komplett eigenständige Klasse betrachtet werden kann.

Im Rahmen aktueller und absehbarer Entwicklungen Chinas beobachtet die US-Marine sehr genau den Produktionsstand von Chinas neuestem SSN, dem Typ 095, den US-Offizielle alternativ ebenso wie den Typ 093B aufgrund der bedeutenden Flugkörperbewaffnung auch als SSGN (Nukleares Angriffs-U-Boot mit Lenkflugkörper-Bewaffnung) bezeichnen.

Technische Charakteristika des Typs 095, etwa die Heckruder in diagonaler Anordnung (X-Ruder) sowie der Wasserstrahlantrieb, stellen zwar keine revolutionären Veränderungen dar. Allerdings unterstreichen derartige sukzessive Verbesserungen eine greifbare Fähigkeit der chinesischen Marine zu Innovation und Risikoreduzierung in der U-Boot-Entwicklung.

Neben dem Typ 095, für den US-Offizielle bisher keine eigene Bezeichnung publiziert haben, beobachtet die US-Marine auch genau die weitere Entwicklung bei der Konstruktion chinesischer U-Boote mit ballistischen Raketen der Typen 094 und 096. Der wieder aufgenommene Bau weiterer Typ-094-Boote sowie die zeitnahe Fertigung des komplett neuen Typs 096 repräsentieren Schlüsselentwicklungen in Chinas Bemühungen zum Ausbau der nuklearen Abschreckung und Zweitschlagsfähigkeit.

US-Offizielle betonen weiterhin eine erhebliche Ausweitung und Modernisierung von chinesischer Marineinfrastruktur, welche für den Bau und Betrieb der rapide wachsenden PLAN-U-Boot-Waffe erforderlich ist. Cavanaugh betonte, dass Verbesserungen in der Doktrin mit den Erweiterungen bei Infrastruktur und der Flotte selbst Schritt halten und darin resultieren, dass Chinas Marine ihre Kompetenz beim Betrieb und Einsatz von taktischen und strategischen Atom-U-Booten sukzessive verbessert.

Weitere Trends der chinesischen Marine

Im Anschluss an seine Einschätzung der U-Boot-Bedrohung durch die PLAN erläuterte Cavanaugh ferner die chinesischen Bemühungen, Unterwasserstreitkräfte mittels weiterer Fähigkeiten besser auf einen möglichen Konflikt vorzubereiten. Hierbei sind ozeanografische Forschung, Vermessungen und Kartografie von zentraler Bedeutung hinsichtlich der Vorbereitungen der chinesischen Volksmarine auf einen möglichen Konflikt mit den Vereinigten Staaten oder regionalen Verbündeten.

Cavanaugh bestätigte einen Bericht der Nachrichtenagentur Reuters einschließlich detaillierter Beschreibungen der ozeanografischen Forschung seitens Chinas. Die erläuterten Maßnahmen widmen sich in erheblichem Umfang der Vermessung wichtiger Operationsgebiete in der Nähe der Philippinen, Taiwans, Guams und Hawaiis, einschließlich der Ein- und Ausfahrtsrouten in der Nähe großer U-Boot-Stützpunkte an den beiden letztgenannten Standorten. Auch wenn China für derartige Aktivitäten und damit verbundene Präsenz von Schiffen nach internationalem Recht in öffentlichen Stellungnahmen legitime wissenschaftliche Motivationen anführen kann, bewertet die US-Marine diese Forschung als einen entscheidenden Schritt in der chinesischen Vorbereitung auf kriegerische Auseinandersetzungen unter Wasser.

Chinesische Investitionen in Unterwasserdrohnen (UUV), einhergehend mit dem Bau von Hilfsschiffen für den Betrieb von Drohnen sowie spezialisierten Tauchbooten und Rettungsschiffen, sind aus Sicht der US-Pazifikflotte beispielhaft für einen umfassenden konzeptionellen Ansatz der PLAN bei der Modernisierung ihrer Unterwasserkräfte. China erkennt systematisch Defizite, entwirft Planungen und setzt realistisch umrissene Planungsziele um, was in einer fundamentalen Verbesserung aller auf die U-Boot-Waffe bezogenen Fähigkeiten resultiert.

In der Summe bedeuten diese Entwicklungen nach Einschätzung von Cavanaugh ein methodisches Streben Chinas danach, im Unterwasserkampf mit den USA auf Augenhöhe zu agieren.

Russische Bemühungen

Cavanaugh betonte die Position Russlands auf Rang zwei nach China als möglichen Gegner für die US-Marine im Pazifik unter Wasser. Allerdings weisen die russischen Fähigkeiten ein grundlegend anderes Bedrohungsprofil auf. Ganz oben auf der Liste sehen US-Offizielle kontinuierliche russische Investitionen in die Aufrechterhaltung und Weiterentwicklung seiner nuklearen Abschreckung zur See. Diese Anstrengungen konzentrieren sich auf neue SSBN der Borei-Klasse, auch als Yury-Dolgorukiy-Klasse oder Projekt 955 bekannt. Die russische Pazifikflotte betreibt mittlerweile sowohl Boote des ursprünglichen Standards Projekt 955 als auch neuere Boote des Standards Projekt 955A.

Der Konteradmiral äußerte sich auch kurz zum nuklear angetriebenen und bewaffneten Poseidon XLUUV, auch bekannt als Status-6. Poseidon ist eine etwa 24 Meter lange, getauchte, autonome Langstreckenwaffe, welche in der Art eines Torpedos einen nuklearen Gefechtskopf gegen Ziele wie Marinebasen oder Populationszentren an gegnerischen Küsten einsetzt. Poseidon ist ein Beispiel für unkonventionelle militärische Fähigkeiten, mit denen sich die U.S. Navy auseinandersetzen muss.

Hinzu kommen neue russische Angriffs-U-Boote der Yasen- oder Sewerodwinsk-Klasse (Projekt 885/885M), die sich durch ein hohes Maß an Signaturreduzierung und die Bewaffnung mit Dutzenden Hyperschall- und Marschflugkörpern auszeichnen.

Cavanaugh unterstrich, dass Russlands spezielle Befähigung zum Kampf am Meeresboden und zur Bedrohung maritimer Infrastruktur kombiniert mit Moskaus Festigung neuerer seegestützter nuklearer Abschreckungskapazitäten und fortgesetzter Investitionen in seine U-Boot-Flotte das Land weiterhin zu einer ernstzunehmenden Bedrohung machen. Dies gelte insbesondere für mit China koordinierte Operationen gegen US-Interessen. Die russische U-Boot-Streitmacht bleibt absehbar ein wichtiger Aspekt für die Bedrohungseinschätzung im Unterwasserkampf der US-Marine, auch wenn Russlands Überwasserflotte zunehmend durch Überalterung und Finanzierungsmangel an Bedeutung verliert.

Nordkorea

Ausführungen zu nordkoreanischen Fähigkeiten bildeten den Abschluss der Darlegungen des Kommandeurs der US-U-Boot-Flotte im Pazifik zur Bedrohungslage für die amerikanische U-Boot-Waffe auf dem Symposium der Naval Submarine League. Obwohl die Fortschritte Nordkoreas in der Untersee-Kriegsführung nicht ignoriert werden können, bleibt aus Sicht der US-Marine und ihrer obersten Führung abzuwarten, welche Substanz hinter Pjöngjangs Behauptungen und Ambitionen steckt. Trotz alledem gilt die beobachtbare Modernisierung Nordkoreas als zunehmend folgenreich, insbesondere hinsichtlich nuklearer Fähigkeiten zur See.

Die kürzlich kommunizierte Bestrebung Nordkoreas zum Bau eines Atom-U-Bootes mit ballistischer Raketenbewaffnung sowie spekulative Fortschritte in der Torpedo- und Antriebstechnologie des Landes waren die Hauptthemen in den Ausführungen des Konteradmirals. Die US-Marine werde sich derzeit nicht abschließend festlegen hinsichtlich des Wahrheitsgehaltes dieser kolportierten Bemühungen. Nichtsdestotrotz betonte Cavanaugh, dass die Entwicklung in Nordkorea kombiniert mit den angesprochenen Trends in China und Russland zu einer bemerkenswerten Verdichtung im Bedrohungsumfeld für US-Unterseeoperationen gegenüber drei verschiedenen Staaten führe, wobei jeder individuelle Fall einzigartige Herausforderungen für die Seemacht der Vereinigten Staaten darstelle.

Autor: Ethan Gossrow ist ein freiberuflicher Autor aus Washington D.C. mit dem Fokus auf Entwicklungen der US-Marine. Der Artikel erschien erstmalig am 13.11.2026 in englischer Sprache auf der hartpunkt-Partnerseite Naval News.