Die U.S. Army hat den US-amerikanischen Rüstungskonzern Lockheed Martin mit der Herstellung und Lieferung von Raketenabwehrflugkörpern des Typs „Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement“ (PAC-3 MSE) für das Luftverteidigungssystem „Patriot“ im Wert von 9,8 Milliarden US-Dollar (umgerechnet 8,41 Milliarden Euro) beauftragt. Wie Lockheed Martin in einer gestrigen Mitteilung schreibt, handelt es sich dabei um den Größten Auftrag der Geschichte für die Lockheed Martin Division Lockheed Martin Missiles and Fire Control. Insgesamt sollen 1.970 Flugkörper sowie zugehörige Hardware geliefert werden.
„Die jüngsten Kampfeinsätze des PAC-3 MSE haben gezeigt, dass er für die USA und ihre Verbündeten weltweit unverzichtbar ist“, wird Jason Reynolds, Vice President und General Manager von Integrated Air and Missile Defense bei Lockheed Martin, in der Mitteilung zitiert. „Mit diesem Auftrag werden wir in den kommenden Jahren eine Rekordzahl an PAC-3 MSE ausliefern und unseren Kunden damit die fortschrittlichen Raketenabwehrlösungen bieten, die sie zum Schutz ihrer wichtigsten Interessen benötigen.“
Mit den Einsätzen spielt Reynolds offensichtlich auf die Nutzung des PAC-3-MSE-Flugkörpers in der Ukraine und im Nahen Osten – Zwölftagekrieg zwischen Israel und Iran – an. Der Flugkörper soll Berichten zufolge die besten Abfangergebnisse gegen ballistische Raketen sowie weitere Flugkörper der russischen Streitkräfte erzielt haben.
Bei der PAC-3 MSE handelt es sich um einen Hit-to-kill-Flugkörper der zusammen mit dem neuen Radar mit der Bezeichnung Lower Tier Air and Missile Defense Sensor (LTAMDS) von Raytheon und dem Integrated Battle Command System (IBCS) von Northrop Grumman, den Kern der zukünftigen bodengebundenen Luftverteidigung der U.S. Army bildet. Mittels des Hit-to-kill-Prinzips, bei dem der Flugkörper die anfliegende Raketenbedrohung direkt treffen muss, kann Lockheed Martin zufolge exponentiell mehr kinetische Energie auf das Ziel – und somit zerstörerische Wirkung – übertragen werden, als dies mit Sprengstoff-Fragmentierungsmechanismen erreicht werden kann. Dem Hersteller zufolge ist der PAC-3-Flugkörper bei 17 Nationen, darunter den USA und auch Deutschland, im Einsatz.
Lockheed Martin fährt derzeit die Produktion des PAC-3-Flugkörpers weiter hoch, um der gestiegenen Nachfrage gerecht zu werden. Das Unternehmen gibt an in diesem Jahr voraussichtlich mehr als 600 PAC-3 MSE ausliefern zu können. „Dies ist das Ergebnis der proaktiven Maßnahmen des Unternehmens, die Produktion mit erheblichen internen Investitionen fast zwei Jahre vor Vertragsabschluss hochzufahren, um die Produktionsraten des PAC-3 MSE zu steigern“, heißt es in der Mitteilung. So hatte Lockheed Martin erst Mitte Juli bekanntgegeben, die Produktion bis 2027 auf 750 Flugkörper pro Jahr hochfahren zu wollen, hartpunkt berichtete.
Waldemar Geiger
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