Das Bundeswehr-Beschaffungsamt BAAINBw hat Rheinmetall ICEYE Space Solutions damit beauftragt, der Bundeswehr weltraumgestützte Aufklärungsdaten über den exklusiven Zugang zu einer „Synthetic Aperture Radar“ (SAR)-Satellitenkonstellation zu liefern.
Zur Bereitstellung dieser Fähigkeit hatte Rheinmetall gemeinsam mit ICEYE – einem weltweit führenden Hersteller und Betreiber von SAR-Satelliten – das Unternehmen Rheinmetall ICEYE Space Solutions gegründet. Das Joint Venture mit Sitz in Neuss werde über seine exklusive Konstellation SAR-Bilder in großem Umfang liefern und eine umfassende Servicelösung anbieten, schreibt Rheinmetall. Diese umfasse den kompletten Betrieb, das Management der Bodenstation und eine KI-gestützte Erstauswertung der Bilder. Die Satellitenkonstellation verbleibt dabei den Angaben zufolge im Eigentum der Rheinmetall ICEYE Space Solutions.
Der aktuelle Vertrag hat laut Rheinmetall einen Bruttowert von ca. 1,7 Milliarden Euro. Darüber hinaus sei eine Erweiterungsoption Vertragsbestandteil. Die weltraumgestützten Aufklärungsdaten dienen unter anderem dem Schutz der „Brigade Litauen” der Bundeswehr und der Sicherung der NATO-Ostflanke.
Der Vertrag hat der Mitteilung zufolge eine mehrjährige Laufzeit mit der Option auf Verlängerung. Der Lieferumfang umfasst demnach eine hohe Anzahl von Bildern pro Tag. Die Produktion der SAR-Satelliten des Joint Ventures soll am Unternehmensstandort in Neuss erfolgen. Innerhalb der Bundeswehr trägt das Projekt den Titel „SAR-Spacesystem for persistent operational tracking Stufe 1”, kurz „SPOCK 1”.
Laut Mitteilung projizieren SAR-Satelliten einen leistungsstarken Radarstrahl aus einer Umlaufbahn auf die Erdoberfläche. Dieser Strahl kehrt in einer Reihe von Impulsen zum Satelliten zurück und wird dort verarbeitet, um ein detailliertes Bild der darunterliegenden Oberfläche zu erstellen. Die SAR-Technologie nutzt Radar anstelle von Sonnenlicht zur Illumination der Erde. So kann sie durch Wolken, Rauch, Asche, Regen und Sandstürme „hindurchsehen“ und bei jedem Wetter, bei Tag und bei Nacht Bilder aufnehmen. Dank dieser Fähigkeit können SAR-Satelliten laut Rheinmetall weitaus häufiger Bilder sammeln als herkömmliche optische Systeme und bieten so eine kontinuierliche Abdeckung schnelllebiger Ereignisse. Die Technologie erkenne auch subtile Veränderungen, die für das menschliche Auge unsichtbar seien.
Rafal Modrzewski, CEO und Mitbegründer von ICEYE, wird mit der Aussage zitiert: „Weltraumgestützte Aufklärung ist die Grundlage moderner Verteidigung, aber sie ist nicht mehr nur strategisch relevant, sondern auch ein taktisches Instrument. Wir treiben eine notwendige Entwicklung voran, bei der einzelne, anfällige Systeme durch widerstandsfähige Konstellationen ersetzt werden. Diese liefern Entscheidungsträgern zeitnah umsetzbare Erkenntnisse, wenn diese am dringendsten benötigt werden.“ Durch die Kombination von schneller Satellitenproduktion mit fortschrittlichen Analysen werde ein neues Modell dafür geschaffen, wie sich Nationen strategische und taktische Vorteile aus dem Weltraum sichern können, so Modrzewski.
lah
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