Mit dem Projekt ASGARD will die British Army den Zielbekämpfungsprozess beschleunigen. Bis vor kurzem war es noch geheimnisumwittert, doch nun wurden durch Pressemitteilungen des Verteidigungsministeriums und einen kürzlich abgehaltenen Medientag genauere Einzelheiten bekannt gegeben.
Im Mai dieses Jahres machte sich die 4th Light Brigade des britischen Heeres als Teil der Übung Hedgehog 25 auf den Weg in die Felder und Wälder Estlands. Sie war eng in die Division der estnischen Verteidigungskräfte integriert – ein Novum – und wurde innerhalb von 48 Stunden aus dem Vereinigten Königreich dorthin verlegt, was für die britischen Streitkräfte eine Leistung darstellt. In Estland übernahm die 4th Light Brigade viele Aufgaben, die für Kenner der britischen Heerestaktik eine Neuigkeit sein dürften: Sie grub Gräben und Schützenlöcher gemäß den Lehren aus der Ukraine, stellte zwei bataillonsgroße Kampfverbände auf und griff Stellungssysteme unter den wachsamen Augen kleiner Drohnen an.
Aber die 4th Light Brigade tat noch etwas anderes – etwas, das in der ursprünglichen Berichterstattung des Verteidigungsministeriums über die Übung Hedgehog nicht erwähnt wurde: Sie testete ein neues Zielaufklärungs- und -bekämpfungsnetzwerk, das im Rahmen des Projekts ASGARD entwickelt wurde. Das im Oktober 2024 gestartete Vorhaben hatte zum Ziel, die Zeit zu verkürzen, die die 4. Brigade benötigt, um ein Ziel zu entdecken, zu lokalisieren und zu verfolgen. Das Verteidigungsministerium hat ein Team von Rüstungsunternehmen ausgewählt, um dieses Problem zu lösen. Die Aufträge wurden im Januar 2025 vergeben und die resultierende Fähigkeit im Mai getestet.
Die Veranstaltung brachte Unternehmen zusammen, die dem britischen Heer vertraut sind, wie Systematic, dem Anbieter der Sitaware Command and Control Suite von der Korps- bis zur Brigadeebene, sowie General Dynamics und CGI, die das Artillerie-Feuerleitsystem des Heeres liefern. Viele der Akteure sind jedoch jüngere Unternehmen, die eine andere Vision für die Beschaffung von Wehrtechnik und einen anderen Ansatz zur Problemlösung bieten. Dazu gehören Helsing, das die Strike-Drohne HX-2 mit der Zielsoftware Altra anbietet, und Anduril UK, das das Lattice Mesh Command and Control System liefert. Ein Unternehmen namens Research Innovations stellte PRIISM bereit, eine digitale Version des Joint Air Ground Integration Centre (JAGIC). Andere, wie Mind Foundry, unterstützten mit Lösungen für Künstliche Intelligenz (KI), und BlackTree lieferte eine Reihe von TrellisWare-Funkgeräten.
Mit dem Vorhaben sollte etwas erreicht werden, was dem Verteidigungsministerium schon lange Kopfzerbrechen bereitet: die Verkürzung der Zeit, die für die Bekämpfung eines Ziels benötigt wird. Ganz allgemein gesprochen würde alles, was außerhalb der direkten Feuerreichweite liegt (d. h. ein Ziel, das von einer Infanterie oder einem Panzer sofort beschossen werden könnte), die Befehlskette hinaufgereicht werden. Schließlich erreicht es einen Gefechtsstand auf Brigade-, Divisions- oder Korps-Ebene, wo Entscheidungen für diesen Gefechtsabschnitt und in Abhängigkeit von den vorherrschenden Bedingungen getroffen werden. Dazu gehört in der Regel, dass der Oberbefehlshaber entscheidet, welche Ziele absoluten Vorrang haben, und den Kampf koordiniert. Der ranghöchste Artillerieoffizier wird anwesend sein und Anweisungen geben, was die indirekt wirkenden Waffensysteme tun können und was nicht. Ein Rechtsberater wird darüber beraten, ob es legal ist, ein Ziel auf der Grundlage des Potenzials für Kollateralschäden und der Einsatzregeln zu treffen. Der JAGIC koordiniert all dies mit den Luftstreitkräften, die entweder den Luftraum nutzen oder zur Unterstützung der Formation vor Ort sind.
Sobald ein Ziel identifiziert ist, muss es bewertet werden. Das bedeutet, dass geklärt werden muss, ob sich das Ziel in Reichweite von Waffensystemen der eigenen Streitkräfte befindet, die es angreifen können, und dass Kollateralschäden abgeschätzt und Prioritäten für das Ziel gesetzt werden müssen. Wenn beispielsweise die 1. britische Division der 1. russischen Gardepanzerarmee gegenüberstünde, hätten Waffensysteme wie der T-90M für den Divisionskommandeur eine relativ geringe Priorität. Die Infanterie und die estnische Panzertruppe sollten in der Lage sein, sie zusammen mit der sie unterstützenden Artillerie zu bekämpfen. Das Hauptquartier der 2. Garde-Motorschützendivision oder die Luftverteidigungssysteme, die es schützen, hätten jedoch eine viel höhere Priorität und würden die Aufmerksamkeit der Division verdienen. In diesem Szenario müsste der oben beschriebene Prozess durchlaufen werden, bevor Aktionen wie ein MLRS-Schlag freigegeben werden könnten. Dies würde einige Zeit in Anspruch nehmen, da sich verschiedene Akteure im Gefechtsstand austauschen müssten, um zu erklären, was sie sehen und wo ihr Teil des Puzzles hineinpassen könnte.
Das Projekt ASGARD zielte darauf ab, diesen Prozess zu verbessern, der im englischen Sprachgebrauch oft als „swivel chairing“ bezeichnet wird, da er die Soldaten dazu veranlasst, ihre Stühle so zu drehen, dass sie einander gegenüberstehen und Informationen austauschen. Die Idee dahinter ist, dass der Prozess von der Aufklärung bis zur Bekämpfung so weit wie möglich automatisiert werden sollte, da man davon ausgeht, dass ein schnelleres Durchlaufen dieses Prozesses zu einer höheren Letalität führen würde.
Das ASGARD-Netz wurde zum Teil auf der bestehenden Infrastruktur aufgebaut, wobei einige der neuen Systeme der oben genannten Unternehmen integriert wurden. Zur bestehenden Infrastruktur gehörte Sitaware von Systematic, das vom britischen Verteidigungsministerium auf Korps- und Divisionsebene eingesetzt wird und bei Bedarf bis auf die Ebene der Züge heruntergebrochen werden kann. Sitaware diente als Führungsinformationssystem, auf das viele der anderen Systeme aufbauten oder von dem sie abgeleitet wurden. Die Kommando- und Kontrollsoftware Lattice von Anduril stellte ein Mesh-Netzwerk zur Verfügung, das den Informationsaustausch zwischen Sensor und Schütze bzw. zwischen Aufklärung und Angriff erleichterte.
Bei den Sensoren selbst handelte es sich um in der Nutzung befindliche Aufklärungsdrohnen, die mit Helsings Altra, dem Edge-AI-Softwarepaket des Unternehmens, arbeiten. Altra wird eingesetzt, um Ziele aus dem von der Kamera an Bord einer Drohne erzeugten Full-Motion-Video zu identifizieren und einen Fingerabdruck zu erstellen und eine so genannte CoT-Nachricht an Drittsysteme weiterzuleiten. Nachdem die CoT-Nachricht das von ASGARD genutzte Netzwerk von Systemen durchlaufen hatte, wurde sie von Helsings HX-2-Strike-Drohne übernommen, die zur Zerstörung eines bestimmten Ziels eingesetzt wurde.
Die vollständige Bezeichnung für CoT lautet Cursor-on-Target; es handelt sich um ein Open-Source-System für den Austausch von Geodaten in Echtzeit, das hauptsächlich im militärischen Bereich und im Bereich der öffentlichen Sicherheit zur Verbesserung des Situationsbewusstseins eingesetzt wird. Es verwendet ein standardisiertes XML-basiertes Nachrichtenprotokoll für den Austausch von Informationen über Ziele, Ereignisse und Standorte zwischen verschiedenen Systemen. Man kann es sich wie eine gemeinsame Sprache oder Kommunikationsform vorstellen, die zwischen Systemen unabhängig von deren Programmierung ausgetauscht werden kann.
Altra würde also einen CoT generieren und diese Nachricht mit Hilfe des Android Tactical Awareness Kit (ATAK – besser bekannt als TAK) an Lattice weiterleiten, einem von der British Army genutzten Geodaten-Tool. TAK basiert auf Android-Geräten (im Wesentlichen Mobiltelefone), die von den Soldaten mitgeführt werden. Sie stellen eine digitale Karte zur Verfügung, die von anderen Systemen im Netzwerk mit Zielen, Standorten der eigenen Truppen und ähnlichen Elementen aktualisiert wird, um das Lagebewusstsein zu verbessern. Sobald die CoT-Daten in Lattice eingegeben wurden, konnten sie in verschiedene andere Anwendungen eingespeist werden, darunter Sitaware, PRIISM, FC BISA (Fire Control Battlefield Information System Application von CGI) und Altra Strike – das Targeting-Element des Helsing-Software-Stacks. Lattice diente zur Koordinierung und Erleichterung der Datenübermittlung, während Sitaware dem Befehlshaber einen Überblick über die Situation verschaffte und ihm die Entscheidung darüber ermöglichte, welche Ziele er wie anvisieren sollte.
Von Sitaware aus wurden die Ziele an PRIISM weitergeleitet, das die weitere Entwicklung einschließlich der rechtlichen Prüfung, der Schätzung von Kollateralschäden und des Abgleichs zwischen Waffe und Ziel vornahm. Sobald diese Prozesse abgeschlossen waren, konnte ein Feuerbefehl über FC BISA für die Artillerie oder Altra Strike für Helsings HX-2 erteilt werden. Die Daten wurden über eine Funklösung weitergeleitet, die im Rahmen des Projekts ASGARD für die 4. Brigade beschafft wurde. Dabei kamen neuartige Beschaffungsmethoden und -prozesse zum Einsatz, die das Verteidigungsministerium bereits in anderen Ländern zur Unterstützung der Ukraine eingesetzt hat. Dies ermöglichte eine rasche Beschaffung der Lösung – was in diesem Zusammenhang eher Monate als Jahre bedeutet – und die Lieferung an die Brigade. Insgesamt spiegelt dieses Projekt ein Targeting-Web wider, das Teil des MoD-weiten digitalen Targeting-Web ist. In der Pressemitteilung des Heeres wird das Targeting Web als ASGARD bezeichnet, was vermutlich auf das Projekt selbst zurückzuführen ist.
„Das Projekt ASGARD beweist, dass wir Dinge anders machen können. Es ist nicht nur ein Wegbereiter für die Umgestaltung; es ist eine Umgestaltung der Art und Weise, wie wir hochmoderne Fähigkeiten finden, finanzieren und bekämpfen“, wird General Sir Roly Walker, Generalstabschef der British Army, in der ASGARD-Pressemitteilung des Heeres zitiert. Das Verteidigungsministerium hat sich verpflichtet, die nächste Stufe von ASGARD zu finanzieren, heißt es in der Pressemitteilung weiter, die darauf abzielt, einen Verband auf Korps-Ebene mit einem ähnlichen Aufklärungs- und Angriffsnetzwerk auszustatten.
Verdopplung der Letalität durch das Projekt ASGARD?
Das Projekt ASGARD soll zur Erreichung des Ziels beitragen , das von General Walker mit den Worten beschrieben wird: „unsere Kampfkraft in drei Jahren zu verdoppeln und bis zum Ende des Jahrzehnts zu verdreifachen“, und zwar nicht durch größere Streitkräfte, sondern durch Technologie und Automatisierung. Es ist weithin bekannt, dass die British Army in einer größeren Konfrontation mit Russland Schwierigkeiten hätte, insbesondere jedoch die 4. Brigade als leichte Truppenformation in der Verteidigung, die nur auf ihr begrenztes organisches indirektes Feuer angewiesen ist. Ihre Verbände wären wahrscheinlich auf jeder Ebene zahlenmäßig und waffentechnisch unterlegen, selbst wenn sie als Teil eines Bündnisses operieren würden. Darüber hinaus würde die Royal Air Force wahrscheinlich aus dem Kampf herausgenommen und stattdessen die NATO-weite Mission zur Unterdrückung und Zerstörung der russischen Verteidigungsanlagen unterstützen. Sie stünde nicht zur Verfügung, um den Bodenkrieg in der Weise zu unterstützen, wie sie es im Irak und in Afghanistan getan hat, so dass die Army ihre eigene Aufklärung und ihre eigene Wirkung entfalten müsste.
So weit, so gut. Vieles von dem, was im Rahmen von ASGARD umgesetzt werden soll, erscheint sinnvoll, aber es gibt auch Elemente, die weniger klar sind. Es scheint zum Beispiel, dass Lattice und Sitaware ähnliche Aufgaben erfüllen oder zumindest ähnliche Aufgaben erfüllen können.
Sitaware besteht im Wesentlichen aus zwei Dingen, wie ein Vertreter des Unternehmens im Juli gegenüber der hartpunkt-Seite Calibre Defence erklärte: Es ist das Front-End – die schöne grafische Oberfläche, mit der die Benutzer interagieren – und das Back-End. Das Backend ist der Bereich, in dem sich „die Magie“ abspielt, erläuterte der Vertreter, und umfasst im Wesentlichen die Möglichkeit, die Kommunikation zu drosseln, um die Signalausbeute der Streitkräfte zu erhöhen oder zu verringern. Sie kann wählen, wo und wie sie Informationen sendet und welches Protokoll – CoT ist eines davon, aber es gibt noch 19 andere. Lattice soll eine ähnliche Rolle wie Sitaware spielen. Es scheint einige Überschneidungen zu geben, was im Rahmen eines Experiments wie ASGARD vielleicht zu erwarten ist, aber dennoch in der nächsten Iteration gelöst werden muss.
Ein weiteres Element ist die Kommunikation, die für das Verteidigungsministerium ein weitaus größeres Aufgabenfeld darstellt. Das britische Heer verlässt sich auf das Kommunikationssystem BOWMAN, das zwischen 2004 und 2008 von General Dynamics geliefert wurde. BOWMAN stand jedoch vor vielen Herausforderungen, nicht zuletzt wegen der Bandbreite. Man muss sich das System wie ein Straßensystem vorstellen, das zwei Großstädte miteinander verbindet. Bei einer einspurigen Straße kann der Verkehr (im Falle von BOWMAN die Daten) in die eine oder andere Richtung fließen, und es passen nur so viele Autos gleichzeitig darauf. Wenn die Straße blockiert ist, kommt der Verkehr zum Stillstand und muss sich eine neue Route suchen.
Die bei ASGARD angestrebte Vernetzung würde mehrere fünfspurige Autobahnen zwischen den Städten und zusätzliche Straßennetze für den Fall erfordern, dass es zu Staus kommt. Das ist machbar, aber die erfolgreiche Umsetzung von Kommunikationsvorhaben für Streitkräfte ist bekanntermaßen schwierig. Vielleicht wird ASGARD zeigen, dass handelsübliche Lösungen dieses Problem beheben können, aber es bleibt ein bemerkenswerter Schwachpunkt in dem Programm. Darüber hinaus ist das Problem der russischen Störsender nicht vollständig ausgeräumt worden. Es ist bekannt, dass Russland über fortschrittliche und leistungsfähige Fähigkeiten zur elektronischen Kriegsführung sowie über erhebliche Redundanzen innerhalb seiner eigenen Kommunikationsfähigkeiten verfügt, die es ihm ermöglichen, sowohl seine eigenen Funkgeräte als auch die des Gegners zu stören. Das Projekt ASGARD ist auf diese Kommunikationsverbindungen angewiesen und wird ohne sie nicht funktionieren. Wenn sie gestört und beeinträchtigt werden, ist nicht klar, wie das System funktionieren würde.
Schließlich stellt sich auch die Frage der Letalität. Das Projekt ASGARD hat bisher die Zeit verkürzt, die vom Aufspüren eines russischen Fahrzeugs bis zu dessen Bekämpfung vergeht. Es hat sich jedoch nicht damit befasst, mit welchen Mitteln die Army diese Fahrzeuge im Anschluss bekämpfen soll. Es gibt viele Lösungen, die in diesem Bereich angeboten werden, z. B. die Strike-Drohnen Altius-M von Anduril, HX-2 von Helsing und den One Way Effector-Vertical (OWE-V) von STARK, aber sie müssten erschwinglich sein und in großem Maßstab produziert werden, idealerweise unter Verwendung britischer Technologie und Produktionsanlagen. Eine Bewährung im Einsatz in der Ukraine wäre ein zusätzlicher Bonus. Und natürlich könnten mehr konventionelle Artilleriemunition und Panzerabwehrlenksysteme eingesetzt werden, um die 4. Brigade aufzurüsten, aber es gibt keine Hinweise darauf, dass das Projekt ASGARD einen dieser Wege eingeschlagen hat. Ohne Munition und Wirkung wird die British Army kaum in der Lage sein, russische Streitkräfte abzuschrecken oder zu besiegen, unabhängig davon, wie schnell sie die Ziele, die sie aufklären, identifizieren und nach Prioritäten ordnen kann.
Es ist unwahrscheinlich, dass dem Verteidigungsministerium oder den Verantwortlichen des Projektes ASGARD etwas von dem oben Beschriebenen entgangen ist. Wenn ASGARD vollständig umgesetzt werden kann, wird es die Art der Streitkräfte der British Army revolutionieren, aber bis dahin sind noch einige Schritte zu gehen. Die Zeit und die nächste Phase von ASGARD werden zeigen, wie erfolgreich das Heer bei der Verdoppelung der Letalität ist. Es bleibt zu hoffen, dass in der nächsten Phase ein viel stärkerer Fokus auf Wirkung und die Nutzung neuartiger Möglichkeiten für deren Einsatz in großem Maßstab gelegt wird.
Steckbrief des 4th Light Brigade Combat Team (The Black Rats)
Das 4th Light Brigade Combat Team des britischen Heeres, auch bekannt als „The Black Rats“, ist eine schnell verlegbare Kampfbrigade, die der 1st (United Kingdom) Division untersteht. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, eine schnell verlegbare Truppe zu bilden, die für die Kriegsführung in schwierigem Gelände optimiert und in der Lage ist, als erste in den Kampf einzugreifen und diesen siegreich zu bestehen. Die Brigade besteht aus einem leichten Kavallerieregiment, sechs leichten Infanteriebataillonen und spezialisierten Einheiten der Heeresreserve, darunter Artillerie und Pioniere.
Die „Black Rats“ sind für eine schnelle Verlegung und hohe Manövrierfähigkeit ausgerüstet und nutzen in erster Linie die geschützten Fahrzeuge des Typs Jackal und Foxhound, um die Infanterie über das Gefechtsfeld zu transportieren. Als leichte Infanterieformation liegt ihr Schwerpunkt auf dem abgesessenen Kampf im Nahbereich und auf Operationen in bebauten Gebieten. Zwar sind die Einzelheiten der Ausrüstung der gesamten Brigade noch nicht vollständig bekannt, doch sind die Infanterieverbände mit einer Reihe von Handwaffen, Maschinengewehren, Mörsern und Panzerabwehrwaffen wie der Javelin und der NLAW ausgerüstet. Die unterstützenden Einheiten verfügen auch über spezielle Artillerie- und technische Fahrzeuge.
Autor: Sam Cranny-Evans. Der Beitrag erschien erstmalig am 21.07.2025 in englischer Sprache auf der hartpunkt-Partnerseite Calibre Defence.
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