Die amerikanische Tochtergesellschaft des belgischen Traditionsherstellers Fabrique Nationale Herstal hat von der U.S. Army einen Auftrag zur Weiterentwicklung des FN MTL-30 (Multi-Purpose Tactical Launcher 30 mm) erhalten. Dies gab FN America am 1. Oktober in einer Pressemitteilung bekannt. Demnach handelt es sich um eine sogenannte PPON-Beauftragung (Prototype Project Opportunity Notice) im Wert von 2 Millionen US-Dollar im Rahmen des Precision Grenadier System (PGS)-Projektes, das die U.S. Army 2023 begonnen hat.
Ziel des PGS-Vorhabens ist es, ein von einem Soldaten abgesessen tragbares, halbautomatisches Waffensystem mit wechselbarem Magazin zu entwickeln. Der Werfer soll sich nahtlos in die Infanteriegruppe integrieren und diese zur Bekämpfung zahlreicher Ziele befähigen. Neben der Bekämpfung von Personenzielen in bzw. hinter der Deckung und im Freien mit höherer Wirksamkeit und Präzision als bei herkömmlichen Granatwerfern wurde die Anforderung um die Drohnenabwehr und die Bekämpfung von leicht gepanzerten Zielen erweitert. Aktuell befindet sich das Projekt in Phase 2, in der die Prototypen weiterentwickelt und für erste Versuche beschafft werden. Für diese Phase wurde neben FN America auch die Kooperation von Barrett Firearms zusammen mit dem Technologie-Start-up MARS Inc. und ihrem als Squad Support Rifle System (SSRS) bezeichneten Entwurf ausgewählt. Dennoch können potenzielle Anbieter die erste Phase durchlaufen und mit ihrem Angebot die nächste Stufe erreichen.
Der FN Multi-Purpose Tactical Launcher ist ein tragbarer, halbautomatischer Granatwerfer, der von FN America in seinem Werk in South Carolina produziert wird. Die flache ballistische Flugbahn der 30-mm-Granaten ermöglicht es, Ziele auf größere Entfernungen mit Granaten unterschiedlichster Nutzlast präzise zu bekämpfen. Das System weist eine offensichtliche Ähnlichkeit zum FN-SCAR-Sturmgewehr auf und wird aus einem Magazin mit fünf oder drei Schuss gespeist. Die aktuelle Version ist etwa 89 cm lang und wiegt leer knapp 4,5 kg. Diese Parameter können sich im Rahmen der Weiterentwicklung jedoch ändern. Griffstück, Sicherung und verstellbare Schulterstütze sind analog zu den bei der U.S. Army eingeführten M4-Sturmgewehren ausgeführt. Neben einer Mehrkammer-Mündungsbremse dient ein interner Puffer der Rückstoßminderung.
Die ursprüngliche Planung des PGS-Projektes sah für Phase 2 die Lieferung von 15 Prototypen mit Feuerleitsystemen und mehreren zehntausend Schuss Munition in unterschiedlicher Konfiguration vor. Nach einem umfangreichen Test der Systeme und einem intensiven Nutzerfeedback sollen die Hersteller die Möglichkeit zur Nachbesserung erhalten. Die Projektleitung hat eine Dauer von etwa drei bis vier Jahren für Phase 2 genannt, bevor eine Beschaffungsentscheidung getroffen wird. Dies ist sicherlich auch davon abhängig, ob sich das Bieterfeld in Zukunft noch vergrößern wird.
Kristóf Nagy
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