Die Royal Australian Air Force wird laut US-Quellen, die sich gegenüber der hartpunkt-Partnerseite Naval News unter der Bedingung der Anonymität äußerten, vermutlich der erste ausländische Nutzer des fortschrittlichen Luft-Luft-Flugkörpers AIM-260A JATM (Joint Advanced Tactical Missile) werden. Der Vertrag öffnet auch anderen AIM-120D-3-Nutzern die Tür für die Beschaffung der AIM-260A, wobei derzeit die Verbündeten im indopazifischen Raum Vorrang haben.
Die australische Flotte von F/A-18F Super Hornets und F-35A Lightning II werden die ersten ausländischen Flugzeuge sein, die mit JATM-Luft-Luft-Flugkörpern fliegen, was einen weiteren Meilenstein in der Zusammenarbeit mit Australien im Bereich der Spitzentechnologie darstellt, die von Hyperschallflugkörpern bis hin zu Angriffs-U-Booten der nächsten Generation reicht. Die Defense Security Cooperation Agency (DSCA) wurde laut vorläufigen Dokumenten, die letzte Woche an den Kongress geschickt wurden, im September über den möglichen Export informiert.
Die Dokumente, die den Deal umreißen und von Naval News eingesehen wurden, umfassen 450 AIM-260A-Flugkörper, 5 AIM-260A-Versuchsträger und 30 AIM-260A-gelenkte-Versuchsträger, die für Australien vorgesehen sind und 2,6 bis 3,1 Milliarden US-Dollar kosten würden, wenn man nicht wesentliche Verteidigungsgüter mit einbezieht.
Damit würde jede australische JATM etwa 5,8 Millionen US-Dollar kosten – einschließlich Testsystemen, obwohl diese Kosten möglicherweise nicht direkt den Preis pro Einheit widerspiegeln.
Australien soll die erste Lieferung von JATM- Flugkörpern im dritten Quartal 2033 erhalten, was dem aktuellen Produktionszeitplan für JATM entspricht. Der Lieferzeitplan basiert auch auf dem traditionellen Ausgleich zwischen den Bestandsanforderungen der USA und den Ausfuhren von Verteidigungsgütern ins Ausland.
Die endgültige Genehmigung des Geschäfts wird innerhalb dieser Woche erwartet. Die DSCA, das Außenministerium und die Genehmigungsbehörden des Kongresses haben dem Vernehmen nach keine Einwände gegen das Exportgeschäft erhoben.
Bislang wurden keine Fotos der JATM veröffentlicht, und die US-Marine lehnte es auf Anfrage ab, Fotos zu zeigen oder zusätzliche Informationen zu geben. Die US-Marine bestätigte jedoch, dass Tests im Laufe dieses Jahres durchgeführt wurden, nachdem eine Darstellung vom PMA-259-air-to-air missile-Programmbüro der NAVAIR veröffentlicht worden war, lehnte es jedoch ab, sich weiter zu den Testergebnissen zu äußern. Sowohl das Programm als auch die Flugkörper bleiben geheim und weitgehend klassifiziert, selbst wenn die Flugkörper nun in die erste Produktionsphase gehen.
Der Exportvertrag mit Australien ist aufgrund der Natur des JATM-Flugkörpers als laufendes Entwicklungsprogramm ungewöhnlich, aber ein US-Beamter, der unter der Bedingung der Anonymität mit Naval News sprach, bestätigte, dass weitere Exporte dieser Art aufgrund von Änderungen der Genehmigungsverfahren und der allgemeinen Beziehungsdynamik zwischen den Vereinigten Staaten und ihren engsten Verbündeten möglich sein könnten. Mehrere Nationen haben sich nach JATM-Exporten erkundigt, allerdings konnte keiner davon bestätigt werden.
Naval News geht davon aus, dass trotz der offiziellen Einzelfallprüfung auch Länder, denen zuvor die neueste AMRAAM-Variante – die AIM-120D-3 – genehmigt wurde, für die Lieferung von AIM-260A freigegeben werden können, auch wenn der Zeitplan für die Genehmigung und Lieferung möglicherweise nicht mit dem Zeitplan Australiens übereinstimmt. Die Priorität richtet sich nach der Politik der US-Regierung und den Bedrohungen, denen das Empfängerland ausgesetzt ist. Indo-pazifische Verbündete erhalten eine höhere Priorität.
Die US-Marine und die US-Luftwaffe testen die AIM-260A JATM weiterhin im Rahmen der Aktivitäten des Director, Operational Test and Evaluation Office. Das Office war für eine Stellungnahme zum aktuellen Stand der Arbeiten an der JATM oder verwandten Programmen nicht erreichbar. Die US-Marine lehnte es ebenfalls ab, sich weiter zu den Fortschritten der JATM in ihrer F/A-18 Super Hornet-Flotte zu äußern, die auch durch Australien betrieben wird.
Der AIM-260A ist in der US-Marine und der US-Luftwaffe noch nicht voll einsatzfähig, wie aus offiziellen Stellungnahmen gegenüber dem Air and Space Forces Magazine im letzten Monat hervorgeht. Anderen Beamten zufolge haben die Flugkörper mit der F-22-Flotte der Luftwaffe eine erste Einsatzfähigkeit erreicht, sind jedoch nur in sehr geringer Stückzahl vorhanden und werden noch auf ihre Einsatzfähigkeit in einem breiteren Spektrum von vorgesehenen Flugzeugen getestet. Wenn die JATM zum Einsatz kommt, wird sie voraussichtlich die Leistungsfähigkeit der AMRAAM deutlich übertreffen und nach öffentlichen Schätzungen eine Reichweite von 200 bis 320 Kilometern erreichen.
Autor: Carter Johnston. Der Beitrag erschien erstmalig am 28.11.2025 in englischer Sprache auf der hartpunkt-Partnerseite Naval News.
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