Der zum US-Rüstungskonzern Lockheed Martin gehörende Hubschrauberbauer Sikorsky hat einen neuen Auftrag der U.S. Army zur Modernisierung des Black-Hawk-Hubschraubers erhalten. Der Auftrag im Wert von zunächst 43 Millionen US-Dollar umfasse grundlegende Modernisierungsmaßnahmen: die Verbesserung der Flugzeugzelle und die Integration einer digitalen Backbone-Fähigkeit, um eine schnelle Integration unbemannter Flugsysteme (UAS) zu ermöglichen. Wie es in einer Mitteilung von Lockheed Martin weiter heißt, beinhaltet der Auftrag auch die Entwicklung von Anforderungen und Architektur unter Verwendung modellbasierter Systemtechnik (Model-Based System Engineerig; MBSE).
Der Vertrag unterstützt laut Mitteilung die Priorität des US-Heeres, „launched Effects“ in den Black Hawk zu integrieren, damit der Helikopter UAS und andere Systeme einsetzen kann, um seine Einsatzfähigkeiten zu verbessern. Lockheed Martin demonstriert nach eigenen Angaben seit Jahren die „launched Effects“ mit dem Black Hawk und arbeitet mit der Army zusammen, um 2026 eine solche Fähigkeit zu liefern.
Die Arbeiten am digitalen Backbone des Black Hawk, die einen modularen offenen Systemansatz (Modular Open System Approach; MOSA) unterstützen, umfassen die Entwicklung fortschrittlicher Systeme und Software zur Unterstützung der Modernisierung des Hubschraubers, wie es in der Mitteilung heißt. Dieser digitale Backbone ermögliche eine schnelle Einbindung neuer Fähigkeiten, um rasch auf zukünftige Anforderungen an die Plattform reagieren zu können.
Die ersten Arbeiten an der Verbesserung der Flugzeugzelle, des Treibstoff- und des digitalen Backbones bilden laut Hersteller ein Grundlage für weitere schnelle Kapazitätserweiterungen des Black Hawk. Mit einem leistungsstärkeren Triebwerk, Verbesserungen an der Flugzeugzelle und einer Aufrüstung des Treibstoffsystems werde das Flugzeug mehr Nutzlast über größere Entfernungen transportieren können, schreibt Lockheed Martin. Zukünftige Upgrades der Flugsteuerung zur Integration von Autonomie- und KI-Funktionen sollen Piloten in schwierigen Bedingungen unterstützen.
Sikorsky setzt den Angaben zufolge bereits heute Technologien ein, die zu einer verbesserten Leistungsfähigkeit eines modernisierten Black Hawk führen. So produziere und liefere das Unternehmen beispielsweise Kits für nach oben gerichtete Abgassysteme. Diese Kits bieten dem aktuellen Black Hawk und einem modernisierten Black Hawk demnach erhebliche Leistungsverbesserungen in den Bereichen Infrarotsignatur, Gewichtsreduzierung sowie Verbesserungen in Bezug auf Zuverlässigkeit und Wartungsfreundlichkeit.
„Sikorsky ist bereit, neue Technologien zu implementieren, die den kampferprobten Black-Hawk-Hubschrauber weiter stärken und den Soldaten der U.S. Army in Regionen wie dem Indopazifik einen größeren Vorteil verschaffen werden“, sagte Hamid Salim, Vice President, Army and Air Force Systems bei Sikorsky.
lah
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